Заповедник Рас-Мохаммед на Синае
Рас-Мохаммед («голова Мохаммеда») – самая южная точка Синайского полуострова, вершина треугольника, в которой сходятся суэцкий и акабский берега. По форме напоминает, скорей, не голову, а клешню или перепончатую лапу, соединенную с сушей узким длинным перешейком.
В 1989 году этот пустынный мыс был объявлен заповедной территорией и стал первым национальным заповедником на территории Египта.
В заповедник предлагаются экскурсии и морские (35$), и автобусные (25$). Мы без раздумий выбрали автобусную, так как морская экскурсия включала только знакомство с рифами заповедника, а к автобусной, помимо купания возле рифов, прилагались еще и сухопутные достопримечательности, а именно: мангровые рощи, тектонические разломы и Магическое озеро, или, как его называют гиды, озеро Любви.
Для посещения заповедника требуется наличие в паспорте египетской визы, бесплатной визы «Sinay only» недостаточно. Хотя мыс находится всего в 25 км от Шарм-эль-Шейха, почему-то это так. Вот для путешествий вглубь Синайского полуострова (Цветной каньон, монастырь Святой Екатерины, Абу-Галум) достаточно местной визы.
Если вы планируете посетить и Рас-Мохаммед, и Израиль или Петру, учтите, что при вторичном въезде в Египет (со стороны Израиля) вам поставят бесплатную визу «Sinay only», с которой вы уже не сможете выезжать ни в Каир, ни в Рас-Мохаммед. Так что вояж в соседние страны отложите на конец отпуска. Иначе придется второй раз платить 15$ за египетскую визу. Или ограничиться местными поездками.
Итак, в восьмом часу утра за нами приехал микроавтобус. Мы были первыми пассажирами, так как наша бухта Шаркс Бей находится почти на окраине Шарма. Проехали весь Шарм, растянувшийся на 40 км вдоль побережья, попутно забирая других туристов.
Отели кончились. Миновали порт – бухту с многопалубными судами. Потом – военную базу. Горы отступили, и мы оказались на песчаной равнине.
Вход в заповедник отмечен странными воротами из гранитных блоков, стоящими посреди пустыни как бы вповалку. Беспорядочность расположения блоков – кажущаяся: говорят, что эти камни складываются в слово «аллах» (справа налево по-арабски).
Первое впечатление от заповедника – затерянный край земли. Пусто, грустно, бесприютно. В то же время поэтично. Возможно, элегическую ноту вносил пасмурный серый денек.
Первая остановка - для купания - была на «суэцкой» стороне мыса. Заход в море – метров 30 по белому песку. Почему-то на мелководье была неприятно прохладная вода. Потом - обрыв и стена рифа, резко уходящая вниз. Дна не видно. Вода сразу – как парное молоко.
Рак-отшельник
Риф – бесподобный. Насыщенная глубокая синь моря и праздничное разноцветье кораллов. Я в радостном увлечении открывшейся красотой долго плавала вдоль кромки рифа.
Следующая остановка была возле узкого пролива, края которого покрыты зарослями мангровых деревьев: невысоких, кустистых, похожих на приречные ивы. Казалось, что их листья покрыты пылью – но это была не пыль, а крупинки соли. Мангровые деревья опресняют воду, а соль выводят через листья.
Недалеко от мангровия – тектонические трещины. Треснувшая в нескольких местах земля, а в разрывах – вода: все это последствия землетрясений и геологических процессов.
Чуть дальше желтую равнину прорезает полоска голубейшей воды: это так называемый Магический залив, вода в котором в два раза солоней, чем в море (из-за соленых источников), и по составу схожа с водой Мертвого моря. Положено, загадав желание, окунуться в нем три раза с головой. На три окунания нас хватило, но не больше – вода там холоднющая.
Место это наполнено какой-то тонкой изысканной красотой. Вокруг разлита нежнейшая акварель. Желтый песок. Голубая вода. На заднем плане – фиолетовые горы. Тончайшее перетекание цвета.
Еще одна остановка - возле бухты, сильно врезавшейся в сушу
Потом мы купались на акабском берегу, в небольшой бухте, где, кроме нас, еще плавали туристы, привезенные по морю. В бухте стояли две яхты.
Этот риф мне показался победней по кораллам, но разнообразней по рыбам. Высота кораллового рифа - примерно пять метров, внизу - песчаное дно.
После купания отправились домой.
В отеле мы были в третьем часу.